Pourquoi la télévision est la seule chose socialement acceptable pour « binge ».

Lorsqu’un ami nous dit qu’il a mangé une pizza entière à deux heures du matin, qu’il a bu une bouteille entière de whisky ou qu’il a pris toutes les drogues mentionnées par Hunter S. Thompson dans le premier paragraphe de Fear and Loathing in Las Vegas, nous rions – mais nous rions avec inquiétude.

Car aussi amusant que cela puisse être, c’est parfois le signe que les choses ne sont pas tout à fait en ordre. Vous avez tendance à demander : « Tout va bien ? ». Pourtant, quand quelqu’un se vante d’avoir regardé toute la première saison de House of Dragon ou d’une autre série en un week-end, on se dit : « Bien joué ».

Il est évident que les drogues, le whisky et les pizzas de fin de soirée sont plus immédiatement mauvais pour la santé, surtout lorsque vous les consommez tous en même temps comme je l’ai fait mardi après-midi. Il est cependant un peu étrange que tant de gens ressentent le besoin de consommer plusieurs heures d’émission en une seule fois, comme un canard qui avale sans mâcher.

D’accord, je l’ai fait plusieurs fois. Qu’est-ce que j’étais censé faire ce jour-là ? Lire ? Voir des gens ? Grandir en tant que personne ? C’est absurde. Mieux vaut passer ce temps à regarder une série télévisée entière se dégrader progressivement jusqu’à ce que le dernier épisode m’incite à dire : « Mon Dieu, c’était une mauvaise fin. Quel jour on est ? »

Pourquoi nous faisons du binge-watching

Pourquoi nous infligeons-nous cela ? La première réponse que les gens ont tendance à donner dans mon étude non scientifique, que je n’ai pas vraiment menée, est la suivante : « Parce que la série est si bonne, je devais savoir comment elle se terminait en une seule séance. » Vous l’avez fait ? C’était le cas ? Une troisième question ?

Aucune série n’est aussi bonne (sauf celles que j’ai regardées). La plupart d’entre nous ne resteront pas assis devant un film de plus de deux heures et demie à moins qu’il n’en vaille vraiment la peine, mais nous resterons assis devant un épisode après l’autre d’une série dont nous sentons que la situation empire après la première saison.

Vous avez peut-être remarqué quelque chose ici. Lorsque les gens se lancent dans une frénésie de binge-watching, cela a tendance à se produire avec des émissions nouvelles ou du moins légèrement plus récentes. Il est rare d’entendre des gens dire : « J’ai regardé en boucle Harry et les Hendersons la semaine dernière » ou « Je ne peux pas aller au bar, je dois finir Baywatch Nights ».

Ce n’est pas simplement l’idée que la télévision est meilleure qu’avant, ce qui est discutable. C’est que les gens ressentent le besoin de finir les nouvelles séries pour pouvoir dire qu’ils les ont terminées, le dire à leurs amis, tweeter leur prise et faire tout ce qu’ils peuvent pour faire savoir aux dieux du zeitgeist culturel qu’ils ont consommé la dernière nouveauté. J’en suis témoin !

Il se peut que j’étais en train de regarder une série en boucle et que j’aie manqué les nouvelles lorsque cette loi a été adoptée, mais on dirait qu’il y a eu un décret du Congrès stipulant que tout le monde doit regarder la dernière série populaire qui est sortie, et que nous devons tous la regarder en même temps.

Parce que si vous ne le faites pas, vous risquez de manquer une référence ou de ne pas comprendre la blague dans un mème, et les gens le sauront, ils vous montreront du doigt en public, comme dans Invasion of the Body Snatchers. Les gens aiment annoncer qu’ils ont terminé une série. C’est probablement ce qui se rapproche le plus d’un voyage dans le temps. « J’ai vu le futur, mes amis. Faites demi-tour maintenant et sauvez-vous. »

Pourquoi mon dos me fait-il mal ?

Sur le plan de la santé, nous savons au fond de nous-mêmes que si le binge-watching n’est pas aussi mauvais que de manger une meule de fromage entière, il n’est probablement pas génial non plus. Le binge-watching est, par définition, le fait de s’adonner à quelque chose en excès. Et regardez l’action elle-même : Vous êtes assis au même endroit, les yeux rivés sur un écran, immergé dans une réalité qui n’est absolument pas réelle et qui répète la même chanson toutes les heures.

De loin, vous ressemblez à une personne participant à une expérience scientifique. On peut imaginer des gens en blouse de laboratoire qui vous observent et font la remarque suivante : « Il est sur le point de craquer ».

Je pourrais facilement citer des études disant que le binge-watching est un comportement addictif qui crée un high de dopamine insoutenable, qu’il a tendance à être corrélé avec la solitude et la dépression, et qu’il peut avoir un impact négatif sur les relations et le sommeil – mais vous saviez déjà tout cela instinctivement. C’est pourquoi toutes les parties de votre corps vous font mal après coup.

Le binge-watching peut certainement être amusant ici et là, lorsque vous n’avez rien à faire et que vous voulez vous immerger dans une émission où de très belles personnes se disent des choses timides. C’est parfois un moyen de se détendre, jusqu’à un certain point.

Mais au-delà de tout, il y a une raison pour laquelle nous savons que c’est probablement terrible pour nous : Ce moment où le Wi-Fi s’éteint au milieu d’un épisode important, et où l’on craque comme un enfant dont les parents ont éteint la télévision sans prévenir.

C’est le moment de prendre du recul par rapport à votre crise de colère en hurlant au représentant de votre fournisseur d’accès à Internet au téléphone (« Je vais vous faire vivre l’enfer ! »), et de faire quelque chose de sain de votre temps, comme boire un verre de whisky en regardant les voitures volantes par la fenêtre.